新しく迎えたインコを慣らす方法：最初のステップ

新しく家に迎えたばかりのインコは、たいてい強いストレスを感じています。新しい音やにおい、人の気配、そしてケージそのものさえ怖く感じることがあります。だからこそ、慣らすときに大切なのは無理にしつけることではなく、一歩ずつ信頼関係を築くことです。

1～3日目の安全な避難所

最初の数日間、いちばん大切なのは接触を急がないことです。ケージは隙間風のない静かで明るい場所に置き、インコがいつも下から見上げるのではなく、だいたい目の高さであなたを見られるようにしましょう。多くの鳥は、人が上からのぞき込んでいる状態よりも、このほうが落ち着きやすいものです。

ただ近くにいるだけでいい。声を出して本を読んだり、ノートパソコンで仕事をしたり、電話でそっと話したり。鳥があなたのシルエットや動き、声に慣れるには時間が必要です。この段階では、必要な場合を除き、ケージに手を入れないようにしましょう。怯えたインコには、手が威嚇に見えることが多いからです。

オウムは観察力が鋭く、ボディランゲージによく気がつく。強く直視したり、急にケージの方に動いたりすると、緊張してしまいます。ゆっくりと近づき、鉄格子の近くをウロウロしないようにし、柔らかい声でしっかりと話すのがよいでしょう。

リラックスした短い視線は、通常、凝視するよりもストレスが少ない。あなたが近づくとインコが固まるのをやめ、あなたの前で食事をしたり、毛づくろいをしたり、落ち着いて座ったりするようになったら、信頼関係が生まれ始めている良い兆候です。

鳥が少し落ち着いたように見えたら、おやつが大いに役立つ。特にオウムには、スプレー式の粟穂がよく効きます。鳥に直接手を近づけないで、ケージの鉄格子越しや開いたケージのドアの近くで与えることから始めましょう。

インコが餌を取ることに慣れてきたら、少しずつ距離を縮める。鳥がためらうようなら、無理に進めないこと。あまり急ぐよりも、同じステージに数日とどまるほうがよいでしょう。

段階を飛ばそうとしないでください。まず、インコが落ち着いて指から餌を取るようになれば十分です。その後、指や小さな止まり木を脚のすぐ上にそっと差し出して、鳥が安定した踏み場と認識するようにします。

長い間、手を警戒しているインコもいるが、肩の上に座った方が、高くて安定した視点が得られるので安心する。それでも、鳥があなたの周りでパニックにならなくなってから、その段階に移るのがベストです。

最初のフリーフライトのためにケージのドアを開ける前に、部屋の準備をする。鳥はどこまでが空気でどこからがガラスなのか理解できないので、窓や鏡はカーテンで覆うか、ステッカーで目印をつけておく。また、家具と家具の間の危険な隙間をふさぎ、部屋に有毒な観葉植物がないことを確認するのが賢明だ。

初飛行は、インコがあなたの周りでパニックにならなくなり、餌と水のあるケージに落ち着いて戻ってくる可能性がかなり高くなってからがよい。

予測可能性が何よりも役立ちます。毎日同じ時間におやつを持って来て、優しく話しかけ、鳥を怖がらせないようにすれば、インコはあなたを安全で慣れ親しんだ日常の一部と見なし始めます。そうやって本当の信頼が育っていくのです。