Der Himmel sieht blau aus, weil weißes Sonnenlicht von Gasmolekülen in der Atmosphäre gestreut wird. Kürzere Wellenlängen, insbesondere blaue, werden viel stärker gestreut als längere rote, sodass blaues Licht aus allen Richtungen des Himmels zu uns gelangt.
Erklärung
Dieser Effekt wird Rayleigh-Streuung genannt. Die Atmosphäre ist voller winziger Partikel, hauptsächlich Stickstoff- und Sauerstoffmoleküle, und sie sind besonders gut in der Lage, kurzwelliges Licht zu streuen. Wenn wir in einen Teil des Himmels schauen, der von der Sonne entfernt ist, sehen wir dieses gestreute Licht, wobei der blaue Teil des Spektrums am stärksten hervorsticht.
Details
Auf den ersten Blick könnte man erwarten, dass der Himmel violett aussieht, da violette Wellenlängen noch kürzer sind. Aber die Sonne strahlt weniger violettes Licht aus, ein Teil davon wird höher in der Atmosphäre absorbiert und das menschliche Auge reagiert empfindlicher auf Blau als auf Violett. Diese Kombination ist der Grund, warum der Himmel tagsüber blau erscheint. Wolken hingegen sehen weiß oder grau aus, weil große Wassertropfen nahezu alle Farben gleichmäßiger streuen.
Gut zu wissen
- Sonnenaufgang und -untergang wirken aus dem gleichen Grund wärmer: Licht durchdringt mehr Atmosphäre, mehr Blau wird gestreut und mehr Rot und Orange erreichen Ihre Augen.
- Das Blau kann nach Regen satter aussehen: Sauberere Luft bedeutet weniger Staub und Dunst, die die Farbe trüben.
- Der Himmel auf dem Mond würde selbst bei Tageslicht schwarz aussehen: Es gibt dort fast keine Atmosphäre, die das Sonnenlicht streuen könnte.
