Nous bâillons le plus souvent lorsque le corps passe d'un état à un autre : de somnolence à alerte, d'ennui à concentré, ou inversement. Il ne s'agit pas simplement d'une respiration profonde, mais d'un court réflexe impliquant la mâchoire, le visage et la poitrine.
Explication
Les scientifiques n'ont toujours pas de réponse définitive quant à la raison exacte pour laquelle nous bâillons, mais plusieurs idées sont étayées par l'observation. Le bâillement est lié au déplacement de l'attention, à la régulation de l'excitation du système nerveux et éventuellement à la régulation de la température du cerveau. C'est pourquoi il apparaît souvent avant le sommeil, après le réveil, lors de longues tâches monotones ou juste avant que nous ayons besoin de nous rassembler.
Détails
Le bâillement est contagieux. Voir, entendre ou même imaginer un bâillement peut amener le cerveau à déclencher automatiquement le même mouvement. Les chercheurs relient cela à l’attention sociale et à notre capacité à détecter l’état des autres. Le bâillement contagieux est observé non seulement chez les humains, mais également chez certains autres animaux sociaux. En même temps, chaque bâillement n’est pas synonyme de fatigue. Les gens peuvent bâiller avant un discours, une séance d'entraînement ou une conversation importante lorsque le corps essaie de réguler la tension.
Bon à savoir
- Le bâillement ne « remplit pas simplement le cerveau d'oxygène » : cette vieille explication populaire n'est plus considérée comme la raison principale.
- Il apparaît souvent à des moments de transition dans la journée : avant le sommeil, après le réveil ou pendant de longues périodes d'activité répétitive.
- Lire sur le bâillement peut suffire : il suffit parfois d'y penser pour vous faire bâiller aussi.
